Связывание нескольких вложенных в друг друга объектов microdata происходит через атрибут itemprop.

<article itemscope itemtype="http://schema.org/CreativeWork">
  <aside itemprop="author" itemscope itemtype="http://schema.org/Person">
    <link itemprop="url" href="http://noteskeeper.ru/about/">
    <span itemprop="name">Владимир Кузнецов</span>
  </aside>
  <link itemprop="url" href="http://noteskeeper.ru/811/">
  <h1 itemprop="name">Вложенные объекты microdata</h1>
</article>

Получаем такую структуру:

creativework
  itemType = http://schema.org/CreativeWork
  author
    person
      itemType = http://schema.org/Person
      url = http://noteskeeper.ru/about/
      name = Владимир Кузнецов
  url = http://noteskeeper.ru/811/
  name = Вложенные объекты microdata

Если убрать атрибут itemprop="author", то объект CreativeWork потеряет связь с Person и тот, в свою очередь, переместится на корневой уровень в иерархии объектов, хоть, фактически, останется на том же самом месте в документе.

creativework
  itemType = http://schema.org/CreativeWork
  url = http://noteskeeper.ru/811/
  name = Вложенные объекты microdata

person
  itemType = http://schema.org/Person
  url = http://noteskeeper.ru/about/
  name = Владимир Кузнецов

Очевидно, что элементы, которые будут находиться внутри Person для объекта CreativeWork будут не доступны.