При написании виджетов для jQuery UI важно не забыть объявить метод, который возвращает какие-то данные (getter). По умолчанию фабрика виджетов вернет ссылку на корневой элемент, чтобы обеспечить цепочечные вызовы.

Пусть у нас есть метод getFields, который должен вернуть коллекцию элементов, которые использует виджет.

$.widget("foo.bar", {
    …
    getFields: function () {
            var fields = [];
            $.each(this._fields, function () {
                fields.push(this.element);
            });
            return $(fields);
    }
});

Пока мы не сделаем такое объявление, метод будет возвращать не то, что мы ожидаем.

$.extend($.foo.bar, {
    getter: "getFields",
    defaults: {}
});

Если у виджета несколько таких методов, то их имена при описании разделяются пробелом.

Обновление: В jQuery UI 1.8 изменилась политика в отношении таких методов. Теперь не нужно специально объявлять их. Когда метод возвращает значение undefined, оно заменяется на корневой элемент экземпляра виджета, что позволяет строить вызовы цепочкой. В любом другом случае это значение передается без изменений.